坯料鍛前加熱是整個鍛造過程中一個不可缺少的重要環節，對提高鍛造生產率，保證鍛件質量，以及節約能源消耗和降低產品成本等都有直接的影響。
加熱的目的：提高金屬的塑性，降低金屬變形抗力，使之易于成形，并獲得良好的鍛后組織和力學性能。
加熱的要求：在金屬材料所允許的導溫性和內應力的條件下，以最快的速度加熱到預定的溫度，提高效率，節約能源。
盡可能減少加熱金屬吸收有害氣體，如氧、氫、氮氣等氣體，減少氧化、脫碳或氫脆等缺陷，提高加熱質量。
在低溫加熱階段，要防止因加熱不當而使金屬截面的外層與心部產生過大的溫差，以致造成過大的熱應力，再疊加其它內應力，引起材料破裂。
準確實施給定的加熱規范，如加熱溫度、速度、時間和保溫等加熱條件，以防鍛件產生過熱、過燒等缺陷。
在鍛壓生產中，按采用熱源不同，加熱方法可分為燃料火焰加熱和電加熱兩大類。
電加熱：電加熱法是利用電能轉變為熱能以加熱鍛件坯料的方法，它可分為電阻爐加熱、鹽浴爐加熱、接觸加熱和感應電加熱等。電加熱的優點是爐溫控制準確，勞動條件好，氧化和脫碳等缺陷少，易于實現機械化、自動化生產等；缺點是對坯料的形狀尺寸有一定的限制和要求，電加熱設備結構較復雜，投資費用大等。
電加熱主要用于加熱要求較高的模鍛和精密模鍛、有色金屬合金和一些高溫合金。
燃料火焰加熱法：燃料火焰加熱法（簡稱火焰加熱法）是利用固體（煤、焦炭等）、液體（重油、柴油等）或氣體（煤氣、天然氣等）燃料燃燒所發生的熱能加熱坯料的方法，是在加熱爐內進行。
火焰加熱爐通用性強，投資少，建造比較容易；燃料來源廣泛，費用比較低，所以廣為采用。但是，火焰加熱爐爐溫和氣氛較難控制，加溫工勞動條件差。
